Spegazzini recoge más de mil nuevas especies vegetales

Este día regresa a Buenos Aires Carlos Luis Spegazzini con una importante carga científica: el descubrimiento y catalogación de 1108 especies vegetales fueguinas, de las cuales 461 eran hongos. Estos hallazgos del botánico y micólogo ítalo–argentino fueron dados a conocer en dos trabajos de su autoría titulados Fungi Fuegiani de 1888 y Fungi Argentini de 1898, donde pudo describir esta colección tan importante. La magnitud de las especies estudiadas constituyó un hito para la micología argentina y fue considerada como el inicio de la denominada Era Spegazziniana.
El 17 de diciembre de 1881, había zarpado de Buenos Aires en la corbeta Cabo de Hornos, comandada por Luis Piedra Buena. La empresa fue organizada por el Instituto Geográfico Argentino y se denominó Expedición Austral Argentina. La misión científica estuvo integrada también por Giacomo Bove, D.Vinciguerra, D. Lovisato, G. Roncagli y C. Negri. En su recorrido circunnavegaron durante seis meses las islas Grande, de los Estados, Navarino, Hoste, Gordon, Basket, Isabel y Capitán Aracena.
Las colecciones formaron parte del herbario personal de Spegazzini, que luego fue donado a la Universidad de La Plata y están actualmente depositadas en el Herbario del Instituto de Botánica Spegazzini del Museo de La Plata.
Durante la exploración de la isla de los Estados, fue acompañado por Bove y Lovisato, recorrió a pie la isla, a pesar de las inclemencias climáticas, desde Puerto Cook hasta San Juan de Salvamento, costeando la bahía Blossom.
El Cabo de Hornos navegó luego hacia Punta Arenas, donde ancló. El resto de la exploración por los canales fueguinos fue realizada en la balandra San José, que naufragó en bahía Slogett, perdiéndose parte de las colecciones. Los participantes volvieron a Ushuaia rescatados por el cúter Allen Gardiner y regresaron a Punta Arenas. Desde ese puerto Spegazzini y Lovisato se embarcaron en la goleta San Pedro rumbo a Puerto Santa Cruz, donde se reunieron con el Cabo de Hornos, el 25 de julio, para regresar luego a Buenos Aires.