Este día, nace Virginia Choquintel Napoleón en la Misión Salesiana de Río Grande, la última descendiente pura de la etnia selk’nam. Allí, completó sus estudios primarios y vivió durante muchos años.
Convivió con la agonía final de los pueblos originarios fueguinos, que para entonces contaban con un puñado de individuos sobrevivientes de las masacres, la limitación territorial y las enfermedades importadas por los blancos.
De su padre sólo conservó vagos recuerdos, en su infancia en la Misión “todas las tardes venía a buscarme y me llevaba a pasear a caballo”, pero no recordaba los temas que conversaban. Su madre sucumbió ante las enfermedades europeas, “de mi mamá casi no me acuerdo... Murió cuando era muy chiquita”, decía con tristeza.
“Yo no viví con ellos, vivía en el colegio... Mi papá vivía en una casita en la Misión, luego se fue para el campo. Segundo Arteaga me contó que tuvo un accidente con el caballo y murió en Ushuaia; yo me enteré hace poquito”, relataba en los últimos años de su vida.
En la escuela religiosa fue perdiendo su entidad cultural y al ser llevada a Buenos Aires, a trabajar de empleada doméstica, perdió hasta la geografía milenaria de sus antepasados. De casualidad fue encontrada en una calle de Ramos Mejía y regresada a Río Grande.
Sus recuerdos eran muy difusos al hablar de sus antepasados y de su pueblo, “de las matanzas de indios no sabía nada, a mis abuelos los habrán matado... Recién me enteré de las matanzas hace algunos años, tuve curiosidad, por saber de los onas, he leído un libro, pero después lo cerré y no lo volví a abrir más, me ponía muy mal...”
Durante los últimos años sintió el placer por los homenajes. Pero a esas pequeñas satisfacciones le seguía el olvido, la marginación y la soledad. Sus estados depresivos eran continuos, la pérdida de su compañero, terminó por llevarla a un punto de no retorno.
Virginia sufrió el desarraigo, la soledad, el alcoholismo, la contradicción entre ser la última de su raza y desconocer su cultura, entre ser homenajeada y olvidada, y no soportó más ser el vértice de tantos conflictos. Falleció en 1999, en su casita del barrio Chacra II, en Río Grande.