Este día, la Legislatura sanciona la Ley Territorial 469, por la que se declara a la isla de los Estados y zonas aledañas como áreas de monumento y reservas naturales.
La Constitución Provincial la consideró, en el artículo 54, como “patrimonio intangible y permanente de todos los fueguinos, Reserva Provincial Ecológica, Histórica y Turística”. Un decreto nacional la había convertido en “la primera unidad de conservación oceánica de nuestro país”.
En su artículo segundo, la ley determinó que el espacio sea exclusivamente reservado “al acceso científico y bajo riguroso control”. En el artículo siguiente, conformó las áreas “destinadas al aprovechamiento científico y turístico”, estableciendo la necesidad del “trazado de senderos señalizados y la construcción de centros de interpretación” y de “un pequeño alojamiento o refugio”.
El acceso fue limitado a contingentes turísticos que deben pernoctar en la embarcación que los traslada.
La isla de los Estados está ubicada a 24 kilómetros de la isla Grande de Tierra del Fuego, separada por el estrecho de Le Maire de la península Mitre.
La isla tiene 65 kilómetros de largo, su ancho en algunos sitios apenas alcanza a unos quinientos metros, siendo su máxima anchura de dieciséis kilómetros. Su figura alargada representa la última estribación de la cordillera de los Andes que emerge del mar.
Tiene una superficie de 534 kilómetros cuadrados, que constituyen un ámbito sumamente accidentado, su costa está recortada por fiordos y bahías, originados en la acción de los glaciares del Pleistoceno . El pico más alto de la isla es el monte Bove , de 823 metros.
Esta rodeada de una docena de islas, entre las que se destaca Observatorio, y numerosos islotes. La etnóloga Anne Chapman encontró evidencias de presencia humana de unos 2300 años de antigüedad.
Su fauna está compuesta por pingüinos, lobos marinos de uno y dos pelos, nutrias marinas, gaviotas, cormoranes y petreles. En las lagunas interiores se encuentran una nutria de agua dulce y un pez autóctono fueguino, el cuyén o puyén . Además se han introducido cabras, conejos y ciervos colorados . También han colonizado la isla unas ratas pardas , que en su adaptación han adquirido una abundante cantidad de pelo y una mayor contextura física que en otras regiones.