Estadísticas oficiales de los últimos cinco años indican que las tres cuartas partes de las muertes de menores de un año ocurridas en Tierra del Fuego fueron consecuencia del bajo peso que presentaron al nacer y las complicaciones vinculadas a la condición de prematurez, confirmaron especialistas en el marco de la conmemoración de la “Semana del Prematuro”, que comienza hoy en todo el país y se extenderá hasta el viernes 6 de octubre.
Con una amplia cantidad de propuestas impulsadas por UNICEF y el Ministerio de Salud de la Nación el Hospital Regional Ushuaia y el Sanatorio San Jorge se unieron a ésta cruzada para redoblar estos esfuerzos que buscan concientizar a la sociedad del impacto que tiene esta problemática en la salud pública. De este modo, se apunta a dar a conocer los derechos de los niños nacidos antes de termino, difundir estrategias de prevención de la prematurez y/o sus consecuencias. En 2012 el trabajo se encuentra focalizado sobre el Derecho 7, el cual hace hincapié en que todo niño que fue recién nacido prematuro de alto riesgo tiene derecho a acceder, cuando sale del hospital, a programas especiales de seguimiento.
Pese a que Tierra del Fuego con un índice de mortalidad infantil que va entre el 4 y por mil se encuentra por debajo de media nacional (14 por mil ) los registros de la Dirección de Epidemiologia, dependiente de la cartera sanitaria fueguina comprueban que desde 2007 a 2011, se registró un total de 80 fallecimientos de menores de un año, de los cuales el 82% corresponde a casos de niños nacidos antes de las 37 semanas de gestación. Los números demuestran que, a pesar de ser una patología prevenible, la prematurez es también una de las primeras causas de discapacidades severas, puesto que los prematuros presentan con mayor frecuencia trastornos de la visión así como también se estima que tienen siete veces más probabilidades de padecer sordera.
Si se analizan todos los decesos de menores de un año, ocurridos en la provincia en el último quinquenio, casi el 60% de las muertes sucedieron en la primera semana de vida por ser chicos extremadamente prematuros que no pudieron sobrevivir el periodo neonatal. Es que, está comprobado que los bebés tienen un riesgo que se incrementa de acuerdo a su peso y su edad gestacional; al punto que aquellos nacen con un peso menor a 1000 gramos tiene casi 100 veces más probabilidades de fallecer que un bebé que nace con peso adecuado. Incluso, después de haber pasado el periodo neonatal, y de haber transitado internaciones prolongadas, tienen más riesgo de morir por alguna patología asociada.

El compromiso de trabajar para bajar los índices

El jefe del Servicio de Neonatología de la Clínica San Jorge, Juan José Alba, es el coordinador de la Semana del Prematuro en Ushuaia y en EDFM destacó que “se sabe que la prematurez es uno de los problemas sanitarios más importante, no sólo por grado de morbilidad sino por el grado de mortalidad”, al afirmar que en la provincia “es una de las primeras causas de muerte en los chicos menores de un año”.
Precisó que “tenemos un promedio anual de 2 mil nacimientos en toda la provincia” y “con un 7% estamos en los mismos niveles de prematurez que el resto de las provincias”, no obstante enfatizó que “igualmente tenemos que trabajar para bajar los índices sobre todo para evitar nacimientos de menores de 1500 gramos”.
El profesional entrevistado observó que “hay casos de niños que han nacido con 600 gramos y hoy tenemos la gran satisfacción de ver que son chicos absolutamente sanos y con desarrollo neurológico normal” no obstante remarcó que “también tenemos algunos que han nacido con prematurez extrema y no han logrado pasar el periodo neonatal por todas las complicaciones y riesgos que tienen, o han fallecido el primer año de vida”.
Ante esta compleja situación Alba instó que “hay que concientizar sobre la importancia que tiene en la enfermedad y prevenirla mediante los controles frecuentes de los embarazos” al anotar que “está claramente demostrado que mientras más precoces sean los controles, y más frecuentes, es menos probable que él bebe sea prematuro”. Puesto que enfatizó que “si se detecta algún problema, una consulta precoz una intervención del médico puede hacer que en lugar de nacer por ejemplo a las 26 semanas nazca dos semanas después lo que es un tiempo valiosísimo para el desarrollo del bebé”.
Por último el neonatólogo consideró como un indicador a tener en cuenta en la problemática es “el embarazo adolescentes”, al comprobar que “la falta de estudios y la condición de ser madres adolescentes también son situaciones de riesgo, por lo cual instó que “ hay que optimizar no solo las medidas de prevención médicas sino activar políticas, con educación sexual temprana”. En ese sentido, Juan Alba recordó que la provincia de Tierra del Fuego cuenta con un Comité Materno Infanto Juvenil Multisectorial, que justamente trabaja para identificar estos problemas y encarar acciones preventivas.