e difunde el hallazgo del ‘Antarctonemertes riesgoae’, una especie antártica de nemertino que vive en el medio marino. La particularidad que llamó la atención de los investigadores de las universidades de Alcalá y Barcelona fue el hecho de que estos gusanos incubaban sus huevos a la usanza de las aves.
“Lo que descubrieron en las rocas y algas de la Antártida fueron unos capullos azulados de unos 2-3 cm. de longitud en los cuales se encontraba un nemertino incubando sus huevos. La hembra, durante la reproducción, exuda una sustancia mucosa por la pared del cuerpo que se solidifica en contacto con el agua de mar formando una cúpula elástica. Construido el capullo, la hembra deposita sus huevos en su interior y se posa sobre ellos. La protección no sólo es pasiva, debido a la barrera física que suponen las paredes del capullo y el cuerpo de la madre. También hay una defensa activa. Si se intentan arrancar los capullos, la hembra emerge por un orificio del capullo y trata de asestar 'trompazos' con su probóscide” (protuberancia) (¡Error! Referencia de hipervínculo no válida., 25/11/2013).
La característica principal de los nemertinos es la presencia de una protuberancia que “desenvaina cuando quiere cazar o defenderse. Algunos de ellos, como el protagonista de esta historia, tienen un mecanismo todavía más sofisticado. La trompa está armada, tiene una daga, y cuando la saca, apuñala a sus presas (...) Son muy elásticos. Un ejemplar de unos 30 centímetros puede llegar a estirarse hasta un metro”.
El portal de la Universidad de Alcalá informó que “lo habitual es que los nemertinos depositen sus huevos y se olviden de ellos, como pasa con otros muchos animales (…) es decir, basan su éxito reproductivo en poner muchos huevos, confiando en que uno o dos lleguen hasta el estado adulto. La otra opción es la excepcional en los nemertinos. Si disminuimos el tamaño de la puesta, debemos reducir igualmente las tasas de mortalidad, lo que se consigue aumentando los cuidados sobre los huevos. Es lo que hacen las aves; construyen un nido y protegen su puesta”.
La explicación de esta “insólita conducta reproductiva” se debe “a las duras condiciones ambientales del Antártico, ya que no se conoce ningún otro nemertino incubador. Como otros muchos animales antárticos, tiene que reproducirse exclusivamente durante el verano polar y asegurar que esa reproducción tenga éxito” (op.cit.).
