n reconocimiento a dos suboficiales que murieron en 1982 en Malvinas, la ex Prefectura Mackinlay llevará el nombre del cabo primero Julio Omar Benítez y la ex prefectura Moat ahora fue designada con el nombre cabo segundo Jorge Eduardo López. El homenaje se hizo en el Día de la Prefectura Nacional, el viernes pasado, en el polideportivo Augusto Lasserre. Cinco compañeros de promoción y la hermana de Benítez junto al prefecto Eduardo Argerich descubrieron las dos placas que serán colocadas en ambas prefecturas identificándolas con el nombre de los suboficiales Benítez y López respectivamente.
La prefectura Julio Omar Benítez (ex Mackinlay) fue habilitada en 1948 y se encuentra ubicada en la isla Gable sobre aguas del canal Beagle.
Durante el acto que se hizo en el polideportivo Augusto Lasserre estuvieron presentes para el descubrimiento de la placa la hermana de Benítez que se trasladó desde la provincia de Entre Ríos, Viviana Benítez, junto a cinco compañeros de Julio Omar, cuatro de ellos llegaron a Ushuaia desde Buenos Aires, para el homenaje.
Los ayudantes Marcirio De los Santos; Jorge Carioni, Ramón Enrique Acosta, Natalio Sarno y Osvaldo César Pereyra (de Ushuaia) recordaron la heroica actuación de los camaradas que combatieron en Malvinas.
Tras haber egresado en 1980 como cabo segundo del escalafón navegación el suboficial Benítez de la escuela Martín Jacobo Thompson se dedicó a realizar cursos de especialización para su formación, entre los que cuenta la instrucción y adiestramiento sobre lucha contra incendio, de control de averías y aprobó cursos sobre ametralladoras Browing calibre 12,7 mm. y el de cañón Oerlikon calibre 20 mm. Se desempeñó como maquinista y alcanzó un alto rendimiento por la velocidad y precisión de los trabajos.
Por tal motivo, fue convocado para cumplir funciones en la Prefectura de zona de servicio de patrullaje e integró en 1982 la tripulación del Guardacostas 83 Río Iguazú de activa participación en la "Operación Cormorán" en el marco del Teatro de Operaciones Islas Malvinas.
El 22 de mayo de 1982 luego que Benítez derribó un avión Sea Harrier operaba con una ametralladora Browing y fue alcanzado por el fuego enemigo cuando navegaba a bordo del guardacostas Iguazú.
Sus compañeros de promoción recordaron aquellos heroicos sucesos donde recibió el impacto mortal y fue el primer combate aeronaval. Por ello como actitud de reconocimiento quisieron estar en el homenaje que hizo la Prefectura Naval al ex combatiente de Malvinas que yace en Puerto Darwin.
Prefectura Jorge López
En tanto que la Prefectura Jorge Eduardo López (ex Moat) que se encuentra en la punta homónima, extremo este del canal Beagle, fue habilitada a partir de 18 de octubre de 1978 a partir de ahora llevará el nombre cabo segundo López que murió en Malvinas.
El 15 de septiembre de 1980 el marinero fue dado de alta y se desempeñó en el escalafón de navegación cuando fue destinado al servicio de patrullaje.
López fue afectado a la operación Cormorán en 1982 en el teatro de operaciones Malvinas y a bordo del buque Isla de los Estados cuando estaban en el Estrecho San Carlos con un trabajo de carga recibió el alerta del ataque enemigo.
Fue entonces que recibió impactos que produjeron la explosión de los tanques de combustibles que hundió al buque "Isla de los Estados" y allí murió el marinero Jorge López. Sólo cuatro tripulantes lograron evacuar la nave y dos de ellos sobrevivieron.
En tal sentido, previo al aniversario de la Prefectura Naval una comisión elevó la propuesta de reemplazar el nombre a las prefecturas de Mackinlay y Moat por los nombres de los suboficiales que murieron en combate en Malvinas y fue así que el prefecto nacional aceptó el pedido que cursó el prefecto mayor Eduardo Argerich.
Durante la ceremonia también se leyeron las palabras del prefecto general Carlos Edgardo Fernández, al recordarse los 196 años de la Prefectura Naval Argentina, que hizo un racconto sobre la historia Argentina y de la Prefectura. Recordó las figuras del secretario de Gobierno y Guerra, el doctor Mariano Moreno, quien firmó el 30 de junio de 1810 la designación del capitán de puerto de Buenos Aires al primer jefe de la Prefectura el coronel Martín Jacobo Thompson.
También mencionó la función de autoridad marítima y de control que cumple la prefectura y enumeró las distintas actividades en la que trabaja el personal de la Prefectura Naval Argentina.
"Más de 1400 buques fueron inspeccionados en el último periodo con el fin de erradicar los buques deficientes que ponen en riesgo la seguridad...", precisó el marino; de los cuales hubo 615 en malas condiciones y 22 de ellos fueron demorados.
Asimismo, detalló las otras funciones que exigen en cumplimiento de normas de medio ambiente y actividades vinculadas al turismo receptivo en jurisdicción de mar argentino.
