rabia Saudita es el trigésimo país que acoge, al menos, una parte de esta prueba. Al igual que en 2019, el Dakar transcurrirá totalmente por este reino, que se ubica en la Península Arábiga y es el país más grande de Oriente Próximo, así como el décimo tercero más grande del mundo, con 2.149.692 m2, si bien es cierto que casi una cuarta parte del territorio está despoblada. La mayor parte de su superficie está cubierta por zonas desérticas y son frecuentes las tormentas de arena.
Posee cinco lugares inscritos en el patrimonio mundial de la UNESCO, donde destaca La Meca, el lugar al que millones de musulmanes peregrinan cada año.
Durante la estancia del Dakar, las temperaturas diurnas suelen superar los 30 ºC, bajando estas por debajo de 0 ºC durante las noches, lo que supone una dura prueba para las mecánicas.
Para este año los cambios en el reglamento incluyen el nuevo roadbook en tabletas para los pilotos de élite. Este se entregará a los participantes poco antes de tomar la salida de cada etapa. Además, se han añadido alertas sonoras y anotaciones especiales para zonas críticas.
La etapa prólogo comenzó el sábado 2 en Jeddah, y el Dakar 2021 llegará a su fin el viernes 15 de enero en el mismo lugar. Este año, el recorrido se realizará en sentido contrario al de 2019. Comenzará bajando al sur para tomar luego dirección este. Después, tomará rumbo norte, pasando por Riyadh hasta llegar a Sakaka, donde se girará al oeste hasta Neom, y de allí rumbo sur de vuelta a Jeddah. Todas las especiales de este año recorrerán tramos inéditos.
El recorrido
Día 1, prólogo – 2/01/21: Una etapa circular de 11 kilómetros en Jeddah, que sirvió sobre todo para determinar el orden de salida del día siguiente.
Día 2, etapa 1 – 3/01/21. Jeddah – Bisha: 622 kilómetros, 277 de ellos cronometrados. La verdadera prueba comenzará y lo hará por pistas.
Día 3, etapa 2 – 4/01/21. Bisha – Wadi Ad-Dawasir:
685 kilómetros de los que 457 serán cronometrados. Allí inician las primeras dunas. 30 Kilómetros de montañas de arena que darán paso a zonas fuera de pista en pleno desierto.
Día 4, etapa 3 – 05/01/21. Wadi Ad-Dawasir: Etapa circular de 630 kilómetros de desierto y dunas con un total de 403 cronometrados.
Día 5, etapa 4 – 06/01/21. Wadi Ad-Dawasir – Riyadh:
Con 813 kilómetros será la etapa más larga de esta edición, aunque tan solo 337 de ellos serán cronometrados. Día 6, etapa 5 – 7/01/21. Riyadh – Buraydah: 625 kilómetros de los que 419 serán de especial con una mezcla entre dunas y zonas de piedras.
Día 7, etapa 6 – 8/01/21. Buraydah – Ha’il:
655 kilómetros, 485 de estos cronometrados. La jornada transcurrirá íntegramente por arena.
Día 8, descanso - 9/01/21. Ha’il: Tras la dura jornada del día anterior, los pilotos podrán disfrutar de un merecido y reparador descanso.
Día 9, etapa 7 – 10/01/21. Ha’il – Sakaka: Etapa maratón de 737 kilómetros con 471 cronometrados. Una montaña rusa de más de 100 kilómetros de arena, seguidos de tramos de rocas y finalizando en pistas rápidas y sinuosas. Solo los participantes podrán realizar reparaciones a sus vehículos ese día.
Día 10, etapa 8 – 11/01/21. Sakaka – Neom: 709 kilómetros de los que 375 serán de especial. Continuando con la maratón del día anterior.
Día 11, etapa 9 – 12/01/21. Neom: Etapa circular de 579 kilómetros con 465 cronometrados.
Día 12, etapa 10 – 13/01/21. Neom – AlUla: 583 kilómetros en los que 342 serán de especial.
Día 13, etapa 11 – 14/01/21. AlUla – Yanbu: 557 kilómetros con 511 de especiales, siendo la etapa cronometrada más larga del Dakar 2021.
Día 14, etapa 12 – 15/01/21. Yanbu – Jeddah: 452 kilómetros con 225 cronometrados. La recta final continuará con la presencia de las dunas y el peligro que estas conllevan. Tras pasarlas las pistas finales acabarán en la línea de meta a orillas del Mar Rojo.
Sin duda, la experiencia del Dakar 2021 de esta edición será toda una aventura para los pilotos, que descubrirán lugares increíbles y disfrutarán de una de las competiciones más intensas del mundo del motor.(info: boxrepsol.com).
Los argentinos en competencia
Motos: Kevin Benavides buscará sacarse la espina con su Honda de su magro resultado en 2020 y acercarse a lo hecho en años pasados, donde obtuvo tres Top-5 entre 2016 y 2019. Su hermano Luciano Benavides dirá presente a bordo de una Huqsvarna y continuar cosechando buenos resultados, como los del 2020 (sexto) y 2019 (noveno). El tercer argentino participando será Franco Caimi, a bordo de una Yamaha, tratando de mejorar su octava posiciónde la última edición.
Autos: El principal representante será Orlando Terranova, del equipo X-Raid Mini, en su participación número 16 en esta carrera. Su objetivo será superar su mejor posición histórica, que es un quinto puesto en 2013 y 2014. En 2020 terminó en el sexto lugar.
Además, estarán Juan Cruz y Alejandro Yacopini, participando con una Toyota. Este será el debut del joven de 20 años en la carrera y su navegante será nada menos que su padre, quién cuenta con gran experiencia en la competencia, habiendo participado de ocho Dakar previos con un 11º puesto como mejor resultado en 2020.
SSV: El argentino Ricardo Torlaschi será el navegador del ecuatoriano Sebastián Guayasamin, mientras que otro exponente albiceleste, Juan Manuel ‘Pato’ Silva, será navegante del español Gael Queralt.
Quads: El campeón de 2019 Nicolás Cavigliasso lidera una larga lista de pilotos latinos, dominando claramente en los quads. Manuel Andújar viene de cosechar un cuarto puesto en 2020 y un quinto en 2019. Su objetivo será seguir evolucionando en sus resultados.
Otro representante albiceleste será Carlos Verza acumula dos títulos en la Categoría Original y un Top 10 en la general.
Tobias Carrizo será el piloto más joven de este Dakar 2021. El argentino tendrá 18 años y 211 días en el momento de la largada y debutará en la competencia más difícil del mundo.
También representarán a Argentina Santiago Hansen y Pablo Copetti, dos históricos con muchas competencias en su espalda.
