a realización de un acto de rememoración histórica en la margen sur de Río Grande, permitió divulgar una entrevista a la botera Ariela del Carmen Saldivia, quien, antes de la existencia del puente General Mosconi, cumplía un papel importante en el traslado de personas de una orilla a otra del río.
En una entrevista difundida por el Canal 13, Saldivia consideró que su labor fue la de “prestar una atención al público”, sobre todo a los trabajadores del frigorífico CAP, instalado al sur del río Grande.
Recordó su actuación como botera: “Todo era más difícil que ahora, no teníamos el puente como ahora (…) No todos tenían disponible para pagarse un taxi (…) Muy pocos tenían auto, eran familiares”. Antes de la construcción del puente sobre el río Grande, el tránsito por los polvorientos caminos de los suburbios de la ciudad exigía un recorrido de 22 kilómetros, de ida y vuelta, para trasladarse entre ambas orillas. Así nació el oficio de botero; esta mujer y algunos hombres prestaron ese vital servicio durante mucho tiempo.
Saldivia recordó que “Prefectura nos dio permiso para hacer una casillita y después otra pieza grande para prestar ese servicio” de transporte fluvial.
Al ser consultada sobre la particularidad de su decisión de convertirse en botera, señaló que desde pequeña aprendió a remar en la insular Chiloé, de donde era nativa. Sus comienzos en esa región tuvieron la diferencia que allá “el bote era más chico”. Recordó que “nadie sabía remar, remaba yo sola” y que “el río a veces estaba lindo”, pero en ocasiones las ráfagas de viento arreciaban, “a veces corría a 120, 150 por hora”.
El servicio no era permanente, se aprovechaba a cruzar cuando había marea baja “o cuando estaba lindo”.
“Finalmente todo el arduo trabajo que se realizó durante meses en el predio del ex frigorífico del barrio CAP de la Margen Sur ha llegado a su punto de culminación” con el “acto de inauguración de las obras de “Botero” y la iluminación del tanque del CAP, dos símbolos de la historia riograndense. La Fundación Hain fue la encargada de realizar una importante labor de recuperación de espacios históricos de la ciudad” (Roberto Toledo. http://www.momentostdf.com.ar).
Para entonces, el antiguo predio del ex frigorífico había sido declarado Monumento Histórico Nacional.
