ás de dos mil niños y adolescentes fueron atendidos en controles oftalmológicos gratuitos durante 2025 en Río Grande, en el marco del programa municipal de salud visual que lleva cuatro años consecutivos de implementación. Según indicó la doctora María Noel Varela, se trata de una política destinada a garantizar acceso a la atención especializada a menores sin cobertura de obra social.
“Este año se atendieron más de 2.000 pacientes en los distintos centros de salud con los que cuenta el municipio, en este caso el Centro de Especialidades Médicas, el Centro de Salud N°3 y el N°1”, precisó. Las evaluaciones se realizaron entre los meses de mayo y octubre, y abarcaron a niños desde los 4 años hasta adolescentes de 17.
La doctora María Noel Varela, explicó que las consultas se concentraron entre mayo y octubre, y abarcaron pacientes de entre 4 y 17 años. “Se les realizó el control oftalmológico correspondiente y, en base a eso, se detectó si requerían o no el uso de lentes”, señaló. A partir de esas evaluaciones, se emitieron más de 780 recetas, cuyos lentes están siendo entregados de forma gratuita.
La iniciativa está dirigida principalmente a pacientes sin obra social. “Eso es importante destacarlo siempre: la atención y los anteojos son sin costo, y están destinados a quienes no cuentan con cobertura médica”, precisó. El equipamiento utilizado permite detectar vicios refractivos como miopía, astigmatismo e hipermetropía, tanto para visión de cerca como de lejos. “En base a lo que detecta el autorrefractómetro digital, se otorgan los lentes que cada paciente necesita”, explicó Varela.
Además del diagnóstico refractivo, el equipo interviene ante otros indicadores de salud visual que pueden requerir estudios complementarios. “No todo se limita a un lente. Si se detecta alguna otra alteración, se citan a los pacientes para realizar un fondo de ojos u otros estudios específicos”, indicó. En ese caso, el seguimiento se realiza por consultorios especializados con controles regulares.
La médica también subrayó las particularidades ambientales y climáticas que inciden en la salud visual de la población fueguina. “El clima, la calefacción y los cuadros alérgicos inciden. Hay muchos casos de ojo seco y de astigmatismos altos en niños muy pequeños”, advirtió. Esta situación amerita un abordaje interdisciplinario. “A veces se requiere interconsulta con alergistas o dermatólogos, y se indica tratamiento tópico con gotas”, agregó.
De cara al ciclo 2026, desde el área se espera poder continuar con el programa. “Estamos a la expectativa de seguir. Los centros de salud municipales tienen atención oftalmológica todo el año, así que los pacientes pueden pedir turnos por el 147 o acercarse directamente”, aseguró Varela. Esta red de atención permanente permite sostener el acompañamiento a los pacientes incluso fuera del período de campaña.
