n operativo de búsqueda se desplegó en la zona de Laguna Esmeralda luego de que se denunciara la desaparición de un turista estadounidense que se encontraba alojado en Ushuaia. La investigación policial permitió ubicar su vehículo en el estacionamiento del sendero y activar un rastrillaje que terminó con el hallazgo del cuerpo sin vida en un sector de montaña.
El jefe de la Comisaría Primera de Ushuaia, comisario Martín Bobba, explicó que la investigación comenzó a partir de una denuncia vinculada al lugar donde el visitante se hospedaba. Según indicó, “esto inició el día sábado cuando tomamos conocimiento a través de la solicitud de paradero que hizo una ciudadana de Ushuaia que le había alquilado un departamento”.
El funcionario detalló que el contrato de alquiler había sido pactado hasta el 14 de marzo y que, al momento de realizar el check-out, la propietaria del alojamiento no logró ubicar al huésped. En ese contexto explicó que “cuando fue al departamento para que entregue el lugar no lo encontró, intentó comunicarse y al no tener respuesta se presentó a radicar la denuncia”. A partir de esa información la policía inició una serie de tareas investigativas para reconstruir los movimientos del turista durante los días previos. Bobba señaló que “lo primero que se hizo fue revisar cámaras de vigilancia y allí se pudo establecer que la última vez que se lo veía en el departamento era el día jueves por la mañana”.
En paralelo se realizaron consultas en distintos sectores vinculados al turismo para determinar si había realizado alguna excursión o actividad en la zona. En ese marco la policía logró establecer que el visitante había alquilado un vehículo días antes de desaparecer. Según explicó el comisario, “haciendo un relevamiento de toda la parte turística dimos con que el día 11 había alquilado un vehículo y a partir de ahí se inició la búsqueda de ese rodado por toda la ciudad”.
La investigación permitió localizar el automóvil el domingo por la tarde en el playón de estacionamiento ubicado en el inicio del sendero de Laguna Esmeralda. El hallazgo orientó inmediatamente el operativo de búsqueda hacia esa zona. “Cuando encontramos el vehículo se activó la Comisión de Auxilio a través de la División Servicios Especiales y se inició la búsqueda por la senda”, indicó.
El operativo comenzó durante la tarde con el ascenso de los rescatistas por el sendero que conduce hacia la Laguna Esmeralda. Horas después, la comisión logró localizar el cuerpo del turista en un sector más alejado del circuito habitual. Según explicó Bobba, “aproximadamente a las 18.30 o 19 horas se informó el hallazgo del cuerpo sin vida del ciudadano estadounidense”. De acuerdo con los primeros datos recabados en el lugar, el cuerpo fue encontrado más allá de la laguna, en dirección al sector conocido como Ojo del Albino. El jefe policial señaló que “el cuerpo se encontraba pasando la Laguna Esmeralda, a unos tres kilómetros y medio aproximadamente del inicio del sendero, en dirección hacia el Ojo del Albino”.
Las primeras evaluaciones realizadas por los equipos que participaron del rescate apuntan a que el fallecimiento se habría producido como consecuencia de un accidente en terreno de montaña. “En principio la información preliminar indica que habría sido un accidente y que se habría resbalado y caído al vacío”, explicó el comisario. No obstante, el funcionario aclaró que la causa exacta del fallecimiento será determinada por las pericias forenses correspondientes. En ese sentido señaló que “el cuerpo será sometido a autopsia, por lo que todavía no tenemos mayores precisiones respecto de las causas del deceso”.
Durante el operativo también se evaluaron las condiciones en las que el excursionista realizaba la travesía. De acuerdo con los primeros informes de los rescatistas, el visitante no contaba con todo el equipamiento adecuado para ese tipo de recorrido de montaña. El comisario indicó que “en principio, según la información que se tiene, no habría tenido toda la indumentaria necesaria para una travesía de este tipo”.
Una vez localizado el cuerpo, los equipos de rescate realizaron las tareas de documentación en el lugar y posteriormente iniciaron el traslado hasta el inicio del sendero. El procedimiento demandó varias horas debido a las características del terreno. “Primero se hicieron las diligencias en el lugar para documentar la escena y después se lo bajó en camilla hasta el inicio de la senda, lo que llevó bastante tiempo porque el terreno estaba muy complicado”, explicó. La evacuación se realizó de forma terrestre debido a las condiciones climáticas y a la complejidad del área. El comisario explicó que “la comisión evaluó la posibilidad de una evacuación aérea, pero por las condiciones del clima y la dificultad para aterrizar en ese sector se decidió hacerlo a pie”.
La policía informó que se estableció contacto con autoridades diplomáticas de Estados Unidos para comunicar lo sucedido a la familia del fallecido. Según indicó el jefe policial, “se tomó contacto con la embajada de Estados Unidos en Buenos Aires y también con el hermano de la persona fallecida”. La investigación continúa bajo la intervención del juzgado de turno, que deberá determinar las circunstancias exactas en las que ocurrió el hecho.
Por otra parte, fuentes vinculadas al operativo de rescate confirmaron que el turista de origen norteamericano no contaba con calzado, vestimenta ni equipamiento adecuada para el tipo de travesía que emprendió hacia la zona del glaciar Ojo del Albino.
