as tres fuerzas armadas de la Argentina y Chile llevarán a cabo durante la semana que viene el denominado ejercicio "Solidaridad 2006". El mismo tendrá lugar en la localidad chilena de Puerto Williams, donde se simulará una situación de catástrofe natural.
Por lo complejo de este operativo, las fuerzas armadas de ambos países estuvieron, desde hace un año, trabajando en la coordinación de las acciones que se desarrollarán.
Cabe comentar que el ejercicio ya se puso en marcha, según los acuerdos alcanzados entre las fuerzas, a través de los medios de comunicación chilenos y argentinos, a quienes se les envió un parte de prensa donde se daba cuenta, de manera simulada, de la situación de catástrofes en la vecina localidad.
La simulación plantea un estado de emergencia que se generó a partir de una banda frontal que ha provocado una nevada muy copiosa en la Isla Navarino, puntualmente en Puerto Williams, lo que dio como consecuencia el corte de caminos, la interrupción de la energía eléctrica, del resto de los servicios públicos y hasta dejó inutilizado el aeropuerto. Ante esto los ministerios de defensa de los dos países han mantenido conversaciones para poner en marcha el Sistema de Cooperación ante Catástrofes, denominado SICOCAT.
El acuerdo establece que, en esta oportunidad, las fuerzas armadas argentinas acuden en apoyo de las fuerzas armadas chilenas, con los medios y las capacidades que requiere la zona de Puerto Williams. Para esto se ha dispuesto la constitución de una unidad ejecutora de ese apoyo, y se designó como comandante al contralmirante Guillermo Estévez, también comandante del Área Naval Austral.
La Argentina participará del ejercicio con un buque de transporte y las unidades del Área Naval Austral con asiento en la Base Naval Ushuaia, que son medios de la Armada Argentina; del Ejército habrá unidades de campaña, vehículos de oruga, helicópteros y otros elementos que van a efectuar el apoyo y el rescate de las poblaciones que se encuentran aisladas en Navarino. La Fuerza Aérea Argentina dispondrá de helicópteros, un avión Hércules C-130, y un Fockker F-27. Además, se contará con cerca de 274 hombres involucrados directamente en el operativo, pero además participarán, como apoyatura, los casi 500 militares pertenecientes a la Armada, que tienen asiento en Ushuaia.
Por parte de las fuerzas armadas de Chile se contará con el mismo orden de magnitud, en unidades y hombres, que las dispuestas por la Argentina.
Un ejercicio de ayuda humanitaria
El contralmirante Estévez adelantó que en los próximos días se comenzará a ver un movimiento muy importante de unidades de las tres fuerzas armadas de la Argentina, que se dispondrán a participar del ejercicio. El marino indicó que "como muchos de los medios, especialmente los aéreos, tendrán asiento en Ushuaia, se podrá ver un constante tránsito hacia Puerto Williams y varias simulaciones de evacuación aérea".
Remarcó que se trata de una ejercitación específicamente de apoyo humanitario, que se brindará en caso de que ocurra alguna catástrofe", por lo que comentó que "habrá un hospital que prestará auxilios y personal para atender las diferentes situaciones". Así, sostuvo que "es un trabajo que no sólo se realiza en forma conjunta entre las fuerzas armadas de un mismo país, sino en forma combinada con las del otro".
Cabe comentar que éste es el segundo ejercicio de esta naturaleza que se realiza –el primero tuvo lugar, en el año 2004, en la zona de Río Turbio–, Estévez manifestó que éste "es un poco más complejo porque se requieren traslados de todo tipo, debido a la geografía que se eligió para realizarlo", por lo que aseguró que "habrá un avance importante con respecto anterior".
Finalmente indicó que el ejercicio finalizará el próximo viernes 6 de octubre, con una demostración que se le realizará a las autoridades de ambos países, que estarán encabezadas por las ministras de defensa de ambos países, quienes estarán acompañadas por los jefes del Estado Mayor de las fuerzas armadas.
