ldquo;Nos encontramos ante un pueblo realmente desconcertante: quizás el único pueblo del globo que no tenga culto religioso es éste que habita el extremo austral de nuestra República. Y no se crea que son hombres decaídos a un estado análogo al idiotismo, y que por lo tanto no precisan explicarse nada, ni suponer nada. Tienen una inteligencia regular, y bastante vivacidad: simplemente – aun cuando no carecen de cierta idea mágica – son pura y absolutamente irreligiosos”, es la opinión vertida por Carlos R. Gallardo, citada por el historiador José María Rosa en un trabajo titulado La carencia de sociedad y religión entre los Onas, publicado, alrededor de esta fecha, en el libro Interpretación religiosa de la historia.
El trabajo citó al salesiano José María Beauvoir, quien había escrito sobre el asombro que le había provocado esa carencia: “Un descreimiento tal parecería contrario a esa ley universal que hace a los hombres adorar a Dios en todas partes del universo”.
En tanto, el testimonio de Tomas Bridges fue tomado de una conferencia que dio, en 1880, en el Instituto Geográfico Argentino: “el pasado (para los Onas), les es incógnito no menos que el porvenir. Para ellos no hay Dios, ni bien ni mal, ni espíritu que temer, excepto uno que otro fantasma”.
El autor consideró que los selk´nam vivieron un retroceso “al dominio del hombre en la pequeña horda, que es la familia fueguina. Es decir que a un cierto grado de organización social y religioso sucedió una completa anarquía en ambos órdenes. Lo social y lo religioso marchan absolutamente unidos en este pueblo, que no pudo recibir en ninguno de ambos órdenes influencias exteriores, por su aislamiento en el interior de una isla helada e inaccesible”.
Luego, Rosa formuló la tesis desarrollada en el estudio, que lo llevó a concluir que “el pueblo ona es un pueblo que ha regresado hasta la primera etapa de la evolución humana: aquella en que los prehombres salvajes vivieron aislados con sus pequeñas hordas, análogas a las hordas de los mamíferos superiores. Se ha colocado antes de la humanización. Sólo son hombres, porque aún poseen un lenguaje, y todavía pueden hilvanar su pensamiento, pero carecen del signo distintivo de los seres humanos: la organización social, y el culto a esa organización social, hecha símbolo religioso”.
