l operativo de captura y análisis de roedores silvestres realizado esta semana en Ushuaia concluyó con el envío de más de cien muestras al Instituto Malbrán, donde serán procesadas para determinar la posible presencia de hantavirus en Tierra del Fuego.
El director general de Epidemiología y Sanidad Ambiental de la provincia, Juan Petrina, explicó que los equipos técnicos del Malbrán arribaron a Ushuaia el lunes y que durante la primera jornada se realizaron recorridos junto a biólogos de la Secretaría de Ambiente y del Parque Nacional para seleccionar los sectores donde serían colocadas las trampas.
Según detalló, los puntos elegidos correspondieron a distintos sectores del Parque Nacional Tierra del Fuego, la Reserva Playa Larga y áreas cercanas al relleno sanitario, espacios que presentaban condiciones ambientales diferentes para ampliar el alcance del muestreo.
Petrina sostuvo que tras la evaluación inicial se avanzó con la instalación de trampas y con la aplicación de protocolos específicos utilizados previamente por el Malbrán en otras provincias. En ese sentido, explicó que “ese mismo día por la tarde hicimos todo lo que es el trampeo, los lugares, señalización y detalles específicos de los protocolos con los que ellos ya han trabajado”.
El funcionario detalló además que el operativo se extendió durante tres jornadas consecutivas y que diariamente se realizaron recorridas para verificar capturas, reemplazar trampas utilizadas y controlar el estado de los cebos colocados, especificó que “las que estaban habitadas se sacaban y se ponía una nueva en ese lugar”, mientras que aquellas trampas sin capturas permanecían instaladas para continuar el monitoreo en las siguientes horas.
Petrina explicó además que todas las tardes las muestras eran trasladadas hacia un punto de procesamiento especialmente montado al aire libre para cumplir con condiciones de ventilación y bioseguridad requeridas para este tipo de procedimientos.
En ese espacio trabajaron técnicos del Malbrán junto a personal provincial de Salud Ambiental, encargados de procesar los roedores capturados y realizar la toma de muestras destinadas al posterior análisis de laboratorio en Buenos Aires.
El director de Epidemiología señaló que del total de trampas instaladas se obtuvo un porcentaje de captura de entre el 40 y el 50 por ciento y confirmó que todas las especies de roedores silvestres encontradas serán enviadas al Malbrán para su análisis. “Todo lo que haya de roedores silvestres se va a enviar, más allá de la especie que se tenga”, afirmó.
Petrina confirmó además que hasta el momento no fue detectada presencia de ratón colilargo, considerado el principal reservorio asociado al hantavirus en Argentina. “No ha sido una de las especies capturadas”, sostuvo, aunque aclaró que todavía resta procesar parte de las muestras recolectadas durante las últimas jornadas del operativo.
El funcionario explicó además que algunas especies distintas al colilargo fueron consideradas en investigaciones previas por haber presentado reactividad al virus, aunque aclaró que todavía existen estudios limitados respecto de su capacidad de transmisión.
En ese marco, señaló que “hay especies que tienen el Malbrán incluidas como que han dado reactivo al virus hanta”, motivo por el cual todas las capturas serán igualmente procesadas más allá de la especie identificada inicialmente.
Petrina sostuvo además que la ausencia de capturas de colilargos durante el operativo permite reforzar evaluaciones previas realizadas por especialistas locales sobre la baja poblacional de esa especie en Tierra del Fuego, “la densidad de población, que es más o menos lo que también ya se sabía por biólogos locales, no es tanta”, ya que pese al volumen de capturas registrado no se detectaron ejemplares compatibles con esa especie.
El funcionario aclaró de todos modos que todavía no es posible descartar formalmente la presencia de hantavirus en la provincia hasta contar con resultados concluyentes de laboratorio.“No podemos decir mucho más de lo que decíamos” sin análisis definitivos, afirmó.
Petrina explicó además que uno de los objetivos del operativo fue capacitar al personal provincial para poder replicar este tipo de procedimientos en el futuro sin necesidad de trasladar nuevamente equipos técnicos nacionales hacia Tierra del Fuego. En ese sentido, sostuvo que la experiencia permitirá desarrollar futuros monitoreos en períodos de mayor actividad biológica y remitir posteriormente las muestras al Malbrán para su procesamiento.
Los resultados finales podrían conocerse dentro de aproximadamente tres semanas, aunque desde el organismo nacional aclararon que los tiempos dependerán de la demanda general de análisis y de la prioridad asignada a diagnósticos humanos sospechosos de hantavirus.
