a Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF) comenzó el año en una situación crítica. Según confirmó el vicerrector Juan Ignacio García, el presupuesto asignado por Nación para 2026 solo contempla el pago de salarios, dejando sin financiamiento todas las partidas de funcionamiento operativo. Esta restricción impacta en gastos esenciales como el pago de servicios, alquileres, viáticos y materiales.
“Estamos atravesando una situación muy delicada. El presupuesto aprobado para este año no contempla los fondos necesarios para sostener las funciones básicas de la universidad”, afirmó García. Detalló que alrededor del 7% del presupuesto total está destinado a estos gastos de funcionamiento, que este año no serán cubiertos por el Tesoro nacional. En 2025, la institución ya había enfrentado restricciones y debió redirigir fondos propios para cerrar el ejercicio.
En ese contexto, se había aprobado una ley provincial que eximía a la universidad del pago de agua y energía eléctrica, un alivio económico estimado en más de 90 millones de pesos anuales. “Esa cifra representa cuatro veces el presupuesto destinado a investigación”, explicó el vicerrector. Sin embargo, la norma fue vetada por el Poder Ejecutivo. “Nos enteramos por los medios del veto. No hubo diálogo previo, pero rápidamente se abrió un canal de comunicación con el gobierno”, señaló.
García destacó que la relación con la gestión provincial es buena y que existe voluntad política para buscar alternativas. “Estamos conformes con la disposición del gobierno a acompañarnos. Ya está prevista una mesa de trabajo para evaluar opciones viables que permitan sostener el funcionamiento de la universidad”, aseguró.
Si bien aún no está definido si se impulsará un nuevo proyecto legislativo o si se buscará otra herramienta, desde la UNTDF no descartan la posibilidad de convenios específicos o acuerdos de contraprestación. “Estamos abiertos a explorar todas las vías posibles. Incluso podrían acordarse esquemas donde la universidad brinde servicios o asistencia técnica a cambio de la eximición de ciertos pagos”, indicó García.
El vicerrector insistió en que se trata de una situación excepcional que requiere respuestas urgentes. “Este nivel de desfinanciamiento no se había visto en décadas. La ley nacional de financiamiento universitario existe, pero no se está cumpliendo, y eso deja a las universidades en un estado de vulnerabilidad muy alto”, advirtió.
La UNTDF presta servicios de extensión, investigación y vinculación tecnológica con el territorio fueguino. Muchas de estas actividades son gratuitas y forman parte del compromiso institucional con la comunidad. “Es una universidad creada para servir al territorio. Queremos seguir ofreciendo formación, investigación y soluciones locales, pero necesitamos condiciones mínimas para operar”, remarcó García.
Consultado sobre la situación en Río Grande, García explicó que allí la cooperativa local no estaba incluida en la ley vetada. “No se puede imponer a un ente privado la obligación de acompañar. Sí puede haber adhesión voluntaria, pero no una imposición legislativa”, aclaró.
Aunque el panorama sigue siendo incierto, desde la conducción universitaria apuestan al diálogo con la provincia para destrabar una solución. “Queremos seguir teniendo una universidad presente, comprometida y funcionando. Estamos haciendo esfuerzos para generar recursos propios, pero no alcanza. Necesitamos ese acompañamiento”, concluyó.
